란란

배짱 / 싹싹함 / 잡상인?

까맣게 점멸되어 빛줄기 하나 없는 세상에서 태어나 넉넉지 못한 살림 속에서도 란란은 밝게 자랐다. 강인한 어머니와 아버지는 넘치는 애정으로 딸을 아껴주었고 근처 이웃들도 어둠 속에서 태어난 새 생명에게 다정했다. 란란은 부모님에게 남을 사랑하고 아끼는 마음을 배웠고, 스스로 벌인 일을 감당할 줄 아는 책임감을 터득했다. 물리적으로 아늑하지는 못하더라도 따뜻한 집이라 하기엔 충분했다. 란란의 짧은 인생에 비관은 없었다. 심지어는 풍족하지 못한 환경 덕에 철도 제법 빨리 들었다. …단 한 가지 문제가 있다면 바로 그 ‘철’일 테지만.

실제로 있었는지 없었는지 모를 태양과 달이 존재하던 시절에는 사람들의 삶이 이렇게 어렵지 않았더랬다. 하루의 절반은 따뜻한 빛이 세상을 비추고, 밤에는 안온한 달빛이 고요한 휴식을 선사해 준다더라. 엄마, 그러면 사람들이 물건도 더 많이 사고팔았어? 글쎄, 우리 딸. 아마도 그렇지 않을까? 그럼 돈도 더 많이 벌 수 있겠네? 얘는! 어린 것이 벌써 돈독이 오르면 어떡하니. 하지만 나는 상인의 딸인걸, 돈은 많으면 좋은 거잖아.

란란은 몇 해 되지 않는 자신의 짧은 생애를 사랑했지만 어쩔 수 없는 물질적 자산의 부재를 느꼈다. 어린 나이, 그것도 상인 부모 밑에서 자란 아이기에 더욱 절실히 느꼈을지도 모르는 일이다. 돈은 무엇이든 가능케 했다. 더 좋은 음식, 깨끗한 옷, 따뜻한 보금자리. 란란은 늘 돈을 더 많이 벌고 싶었다. 돈이 많으면 엄마와 아빠가 힘들게 물건을 구하러 던전에 자주 가지 않아도 될 것이고, 우리 가족은 조금 더 완벽해지겠지. 그런 란란에게 열화는 일종의 기회였다. 지면을 그을리는 뜨거운 빛은 낮을 모르는 어린아이에게 이제는 구전설화가 된 태양 빛처럼 느껴졌다. ‘사람들의 삶이 이렇게 어렵지 않던’ 시절. 어쩌면 그 시절이 다시 찾아올지도 모르는 일이야!

하여 타고나길 범상치 않던 란란은 어린 나이부터 굉장히 물욕 많은 성격이 되어버렸다. 조금이라도 돈을 얻을 수 있다면 눈을 반짝이며 달려들었고, 이에 기인한 승부욕 또한 엄청났다. 란란은 길가에 떨어진 동전을 주울 때마저 누가 저보다 먼저 채갈까 전속력으로 달려들곤 했다. 돈벌이를 향한 집착은 감히 타의 추종을 불허한다. 물론 란란의 집착을 돋우는 것이 대부분 돈이라서 그렇지, 꼭 돈이 관련된 일이 아니더라도 한 번 목표한 바에 있어서 어지간해서는 포기를 모른다. 기본적으로 굉장히 한결같은 성격이기에.